Uoppmerksomhet - vår tids største utfordring i trafikken

Vi har alle behov for oppmerksomhet. I trafikken er det helt avgjørende for oss alle.

Tre av ti dødsulykker i trafikken skjer på grunn av uoppmerksomhet, viser tall fra Statens vegvesens ulykkesanalyser. Men det er store mørketall. I tillegg kommer alle ulykker med både lettere og hardt skadde. Det er ingen tvil om at uoppmerksomhet er en av vår tids største utfordringer i trafikken.

Hva gjør du når du sitter bak rattet? De fleste vil nok svare at de kjører, men det er nok en sannhet med modifikasjoner. Ikke alle kjører bare bil når de kjører. De driver med andre ting samtidig. Da har de ikke sin fulle oppmerksomhet på bilkjøringen eller trafikkbildet.

Det er mange måter å være uoppmerksom på, og mange årsaker til uoppmerksomhet. Mobilen er gjerne det første man tenker på, men den er bare toppen av isfjellet. Problemet er større enn som så. Alt du foretar deg samtidig som du kjører, kan være med på å gjøre deg uoppmerksom. Dette inkluderer også det å sitte i egne tanker. Problemet er stort og omfattende, og en viktig årsak til trafikkulykker.

I trafikken gjelder det å ha marginene på din side. Det skal så lite til før det kan skje noe. Da må du være oppmerksom og klar til å reagere. Bilkjøring er en oppgave i seg selv – og krever vår fulle oppmerksomhet.

Ikke akseptert å være uoppmerksom

Sammenhengen mellom uoppmerksomhet og trafikksikkerhet er veldokumentert. Alle forstår at man skal være oppmerksom når man kjører, går eller sykler i trafikken. Det er ikke akseptert å være uoppmerksom i trafikken.

Rita Helen Aarvold har psykologibakgrunn, og jobber med trafikksikkerhet i Statens vegvesen. Hun sier at selv om alle har de beste intensjoner og vil være oppmerksomme, er det ikke alltid samsvar mellom intensjon og faktisk atferd.

- For de aller fleste er det vanskelig å danne seg en riktig oppfatning av risiko og sannsynligheter – i trafikken så vel som i andre sammenhenger. Selv om folk vet at noe kan være risikofylt, som uoppmerksomhet, gjør de det likevel. Dette viser at kunnskap og forståelse av risiko ikke alltid er nok, det kreves også motivasjon til å la være å drive med andre ting mens man kjører, sier Aarvold og utdyper:

- Vi mennesker er gjerne opptatt av det vi kan kalle «å få belønning her og nå». Vi skal bare, vi kan ikke vente, det tar jo bare to sekunder. Dessuten er vi utstyrt med en overdreven optimisme og tro på egne vegne, og tenker at «det går jo alltid bra, ulykker skjer ikke meg». Utsagn som «jeg gjør det jo bare når det føles trygt», «jeg har kontroll» og «jeg er jo en så god sjåfør, så jeg er oppmerksom nok» hører vi ofte. Men troen på egne ferdigheter er nok ofte overdrevet.

Problemet med uoppmerksomhet er at vi ikke alltid er klar over vår egen uoppmerksomhet, forteller Aarvold. Derimot ser vi den lettere hos andre. Vi ser at de driver med mobilen, de fikler med andre ting eller sitter i egne tanker. Vi ser det også på måten de kjører. De irriterer oss og gjør oss utrygge. Vår egen uoppmerksomhet oppdager vi kanskje ikke i det hele tatt før det plutselig skjer noe.

Men hvem er egentlig de uoppmerksomme sjåførene? Sjansen er stor for at du også er en av dem.

I trafikken er vi gjensidig avhengige av hverandre. Det fordrer at vi alle er oppmerksomme. Mange er flinke og oppmerksomme, men ikke alle og ikke alltid.

Gode intensjoner er bra, men vi må faktisk gjøre de om til handling. Det krever både bevissthet, planlegging og øvelse. Det kan kreve at noen går noen runder med seg selv om sitt eget oppmerksomhetsnivå.

Hva skal du gjøre for å bli mer oppmerksom?

Trygghet er noe vi alle er opptatt av. Heldigvis kan vi øke tryggheten for oss selv og andre i trafikken ved å gjøre noen enkle ting.

-Mye av det vi gjør er automatisert eller ubevisst. Vi tenker ikke nødvendigvis på det. Men nå er tiden inne for å stoppe opp, tenke over egen atferd bak rattet, og de valg man tar. Hva skal du gjøre for å bli mer oppmerksom?, spør Aarvold.

Svaret handler om å ta kontroll over egen atferd og oppmerksomhet.

- Og i de tilfellene du ikke kan gjøre klart alt på forhånd, bør du ha en plan for hva du gjør om det skjer noe som vil ta oppmerksomheten din. I psykologien kalles dette implementeringsintensjoner, som betyr at du tar kontroll over din egen atferd ved å planlegge helt konkret hvordan du skal løse en bestemt situasjon når den oppstår. Som at «hvis mobilen ringer, så skal jeg vente med å svare og heller ringe tilbake når jeg er fremme», sier Aarvold

Å endre vaner vil kreve noe av deg

Å endre seg er ikke lett fordi det krever at vi stopper opp, tenker oss om og bruker tid på å gjøre det riktige. Alle har vel opplevd å ha som mål å begynne å trene mer, spise sunnere eller slutte å røyke. Det er lettere sagt enn gjort. Vaner forsvinner ikke av seg selv. De krever handling og aktiv innsats. Slik er det med oppmerksomhet også. Du må rett og slett bestemme deg for at du skal være oppmerksom.

Det aller viktigste vi kan gjøre, er å starte med å bli mer bevisste på hva vi egentlig driver med mens vi kjører, for så å øve på å gi kjøringen og trafikken vår den fulle og hele oppmerksomhet.

Når en skal gjøre endringer i livet starter gjerne endringsprosessen med en akseptering av at man trenger å gjøre endringer. Det er ikke lett, men om vi blir mer bevisst og planlegger kjøreturen bedre, går det bedre. Vi blir flinkere. Men vi må øve for å bli bedre. Nøkkelen til en ny, god vane, er repetisjon. Ting tar tid. Lag en plan for oppmerksom kjøring, og øv deg på å følge den.

Mange er flinke til å være oppmerksomme sjåfører, men ikke alle og ikke alltid. Vi går nå inn i et nytt år. Kanskje det viktigste nyttårsforsettet du og dine kan ha, er å være mer oppmerksom i trafikken og ikke drive med andre ting under kjøring. Bare kjøre når du kjører.

Aarvold avslutter med å si at vi har bare en pott med oppmerksomhet. Den må vi bruke på kjøringen. Hun oppfordrer til å motivere hverandre til å beholde, og ta vare på, oppmerksomheten i trafikken.

Statens vegvesen ønsker å takke alle trafikanter for deres oppmerksomhet i trafikken i året som har vært, og ønsker alle et godt, trygt og oppmerksomt nytt år.